呼吸式幕墻：又稱雙層幕墻、雙層通風幕墻、熱通道幕墻等90 年代在歐洲出現，它由內、外兩道幕墻組成，內外幕墻之間形成一個相對封閉的空間，空氣可以從下部進風口進入，又從上部排風口離開這一空間，這一空間經常處于空氣流動狀態，熱量在這一空間流動。
圖1：呼吸式幕墻結構示意圖
呼吸式幕墻由內外兩層玻璃幕墻組成，與傳統幕墻相比，它的最大特點是由內外兩層幕墻之間形成一個通風換氣層，由于此換氣層中空氣的流通或循環的作用，使內層幕墻的溫度接近室內溫度，減小溫差因而它比傳統的幕墻采暖時節約能源42%-52%;制冷時節約能源38%-60%。另外由于雙層幕墻的使用，整個幕墻的隔音（詞條“隔音”由行業大百科提供）效果得到了很大的提高。呼吸式幕墻根據通風層的結構的不同可分為“封閉式內循環體系”和“敞開式外循環體系”兩種。
1.封閉式內循環體系呼吸式幕墻
圖2：封閉式內循環體系呼吸式幕墻
封閉式內循環體系呼吸式幕墻，一般在冬季較為寒冷的地區使用，其外層原則上是完全封閉的，一般由斷熱型材與中空玻璃組成外層玻璃幕墻，其內層一般為單層玻璃組成的玻璃幕墻或可開啟窗，以便對外層幕墻進行清洗。兩層幕墻之間的通風換氣層一般為100-200毫米。通風換氣層與吊頂（詞條“吊頂”由行業大百科提供）部位設置的暖通系統抽風管相連，形成自下而上的強制性空氣循環，室內空氣通過內層玻璃下部的通風口進入換氣層，使內側幕墻玻璃溫度達到或接近室內溫度，從而形成優越的溫度條件，達到節能效果。在通道內設置可調控的百頁窗或垂簾，可有效地調節日照遮陽，為室內創造更加舒適的環境。根據英國勞氏船社總部大廈及美國西方化學中心大廈的使用來看，其節能效果較傳統單層幕墻相比達50%以上。
2.敞開式外循環體系呼吸式幕墻
圖3：敞開式外循環體系呼吸式幕墻
敞開式外循環體系呼吸式幕墻與“封閉式呼吸式幕墻”相反，其外層是單層玻璃與非斷熱型材組成的玻璃幕墻，內層是由中空玻璃與斷熱型材組成的幕墻。內外兩層幕墻形成的通風換氣層的兩端裝有進風和排風裝置，通道內也可設置百頁等遮陽裝置。冬季時，關閉通風層兩端的進排風口，換氣層中的空氣在陽光的照射下溫度升高，形成一個溫室，有效地提高了內層玻璃的溫度，減少建筑物的采暖費用。夏季時，打開換氣層的進排風口，在陽光的照射下換氣層空氣溫度升高自然上浮，形成自下而上的空氣流，由于煙囪效應帶走通道內的熱量，降低內層玻璃表面的溫度，減少制冷費用。另外，通過對進排風口的控制以及對內層幕墻結構的設計，達到由通風層向室內輸送新鮮空氣的目的，從而優化建筑通風質量。可見“敞開式外循環體系呼吸式幕墻”不僅具有“封閉內循環式體系”呼吸式幕墻在遮陽、隔音等方面的優點，在舒適節能方面更為突出，提供了高層超高層建筑自然通風的可能，從而最大限度地滿足了使用者生理與心理上的要求。
呼吸式幕墻與傳統的單層幕墻相比有如下突出的優點：
從原理上，呼吸式幕墻采用“煙囪效應”與“溫室效應”的原理，是從幕墻的功能上解決節能問題。單層幕墻則只是從材料的選用上，通過材料本身的特性來達到一定的節能效果。
從環保上，呼吸式幕墻由于其功能解決節能，外層玻璃選用無色透明玻璃或低反射玻璃，可最大限度地減少玻璃反射帶來的不良影響(“光污染”)。單層玻璃幕墻為保證室內外效果與節能的考慮，玻璃一般選用有一定反射功能的鍍膜玻璃。
從節能上，呼吸式幕墻由于換氣層的作用，比單層幕墻節能約50%，是解決建筑節能的一個新的方向。
從使用上，換氣層的出現，使呼吸式幕墻夏季節省制冷費用，冬季可節省取暖費用。同時遮陽百葉置于換氣層，能有效地防止日曬又不影響立面效果。
從舒適度方面，呼吸式幕墻的隔音性能可達到55dB，讓室內生活與工作的人們有一個清靜的環境。另一方面，無論天氣好壞，勿須開窗換氣層都可直接將自然空氣傳至室內，為室內提供新鮮空氣，從而提高室內的舒適度。并有效地降低高層建筑單純依賴暖通設備機械通風帶來的弊病。
呼吸式幕墻的上述優點，使之在國際上眾多發達國家得到了很大的發展，雙層可呼吸玻璃幕墻的應用，已經為建筑幕墻節能技術的發展翻開了嶄新的一頁。當然“硬幣的兩面性”，成本問題是呼吸式幕墻的推廣使用的一大障礙，呼吸式幕墻由于結構雙層、技術含量高，較單層幕墻價格高，如果采用呼吸式幕墻，一次性投資會增加。
同時，還會有很多具體問題需要解決，如：換氣層的寬度（體積）確定。如何才能使其保溫（詞條“保溫”由行業大百科提供）節能與隔音降噪達到最佳，缺乏依據，只能依賴實驗，需從設計上找到理論依據。進出風口的設計也是呼吸式幕墻的一個重點，選用不當時一方面會造成換氣層循環氣流的短路，降低節能效果；另一方面進風口會帶入大量的灰塵而影響建筑的外觀效果，尤其是西北風沙較大的地區更應慎重。另外，由于換氣層的煙囪效應會造成消防上的隱患，所以在通風換氣層的設計時應與大廈防火分區設計相結合。
當代建筑的表皮愈來愈受到關注，但一般只是作為設計手法的重要對象，而忽視了建筑表皮是影響室內熱舒適度，以及建筑能耗（詞條“建筑能耗”由行業大百科提供）的重要因素和關鍵部位。呼吸式幕墻在我國雖然起步較晚，但近年來已經得到重視，并進入實際應用階段，擁有豐富的成功案例。只有在掌握呼吸式雙層玻璃幕墻的運行原理，及幕墻各元素之間的復雜關系的基礎上，對建筑與幕墻系統和建筑與環境之間的關系進行全面的了解，才能設計出高效的雙層玻璃幕墻。